San Vito – dalla Sicilia a Praga
Il 15 giugno nel calendario ceco ricorre la festa di San Vito. A Praga, turisti di solito visitano la cattedrale a lui dedicata, capolavoro dell'architettura gotica. In latino, vitus significa allegro e vivace, pieno di energia, vitale insomma. Certo, non tutti i maschi di nome Vito sono sempre vitali. É giá un bene avere a posto le funzioni vitali del corpo. Se siamo di natura vitale, ancora meglio. Visto che anno corre oserei dire di essere una " over sessanta vitale". Ma torniamo a San Vito.
Come guida turistica per i cechi a Praga e in Italia, e per gli italiani a Praga e nella Repubblica Ceca, mi piace cercare cosa hanno in comune questi due paesi. Ed ecco san Vito. Nato in Sicilia, venerato a Praga dove nella cattedrale al Castello ora si trova una parte delle sue reliquie. La leggenda di san Vito martire in italiano é un po´diversa da quella in ceco ma non ha importanza.
Si narra che Vito rimasto orfano di madre, fu affidato alle cure della nutrice Crescenzia. Lei e in seguito il precettore Modesto convertirono il ragazzo alla fede cristiana nel periodo in cui i cristiani erano perseguitati dall’ imperatore Diocleziano. Si dice che tutti e tre siano stati denunciati alle autoritá romane e subirono crudeli torture per poi gettati in una caldaia di olio bollente che peró miracolosamente non gli fece alcun male. Alla fine, furono decapitati.
Intorno all’ anno 600, le spoglie di San Vito furono trasferite a Roma e da lì il suo culto si diffuse in tutta Europa, comprese le terre ceche. Dal 929, Praga diventa uno dei centri più importanti del culto di San Vito. Secondo la leggenda di San Venceslao, il principe ceco ricevette in dono dall’ imperatore romano una scapola del santo per la quale fece costruire la rotonda romanica al Castello di Praga. La rotonda fu poi trasformata in basilica con la stessa dedicazione al santo. Nel 1355, l’ imperatore Carlo IV fece trasportare a Praga il cranio di Vito e altre reliquie da Pavia e fece realizzare per loro due sontuosi reliquiari in argento massiccio.
Chi oggi visita la cattedrale di san Vito a Praga, girando attorno all´ altare maggiore incontra la statua del santo. Si riconosce facilmente, ai suoi piedi c´ é un gallo, simbolo della vigilanza. Oltre a quello, il simbolo che lo rappresenta è la palma del martirio e il calderone.
San Vito é patrono di attori, danzatori, farmacisti, pescatori, protegge contro malattie degli occhi e contro un colpo di fulmine. Inoltre ci sono parecchie cittá di cui é santo patrono, soprattutto nel Meridione – nella provincia di Trapani, Mazara del Vallo dove naque, poi Partanna, San Vito Lo Capo, Polignano a Mare in Puglia, Positano in Campania.